Felimare picta (Schultz in Philippi, 1836)
Orden: Nudibranchia  Familia: Chromodorididae
Picta: del latín pictus (pintado)

Es uno de los mayores nudibranquios de toda Europa, puede llegar a alcanzar hasta 12 centímetros de longitud. Tiene un cuerpo alargado y robusto, con un penacho branquial prominente (10-12 hojas) y unos rinóforos relativamente pequeños, de color azul, rodeados por su base por lo que se conoce como vaina rinofórica. Esta especie puede retraer las branquias y los rinóforos dentro de su cuerpo para protegerlos ante una amenaza. Su manto se extiende por delante de los rinóforos formando un velo oral. Su coloración es azulada con manchas alargadas y puntiformes de color amarillo a lo largo de todo el manto y del pie, llegando hasta las hojas branquiales y la cola. En la costa del Levante español los ejemplares suelen presentar una coloración de base más pálido-amarillenta con casi ausencia del tono azulado. Los juveniles presentan un patrón de fondo azul con tres líneas amarillas. 

Es muy frecuente encontrarla en fondos rocosos y, sobre todo, paredes verticales, a veces en grupo, hasta los 25 metros de profundidad. Se alimenta de esponjas como la Dysidea fragilis. Sus puestas de huevos consisten en una cinta en espiral de color naranja o amarillo. Esta especie posee numerosas glándulas en el borde del manto que segregan una substancia llamada longifolina, que sirve para ahuyentar a los depredadores cuando el animal es molestado.

Puesta de huevos de Felimare picta

Se encuentra por toda la costa española, Mediterráneo, Atlántico oriental, Azores, Canarias y Cabo Verde. También se la ha avistado desde Florida hasta Brasil. Es fácil avistar esta especie, especialmente en Tarifa y Algeciras (La Ballenera), sobre todo por su gran tamaño y su coloración que en seguida destaca entre el subtrato.

Grupo de F. picta sobre una pared rocosa

Especimen juvenil de F. picta con su patrón cromático simple

Detalle de la cabeza, rinóforos y velo oral

Detalle del penacho branquial

Fuentes consultadas:

·         OPK Opistobranquis: http://opistobranquis.info/es/guia

·         Guía de Asturnatura: www.asturnatura.com/guia-nudibranquios-nudis-opistobranchia.html

·         Nudipixel: www.nudipixel.com

·         Paradigmas de una Fauna Insólita. Los Moluscos Opistobranquios del Campo de Gibraltar (Jose Carlos García-Gómez, 1ª edición, Instituto de Estudios Campogibraltareños, 2002)

·         Molusos Marinas de Andalucía, tomo II (Serge Gofas, Diego Moreno y Carmen Salas, 1ª edición, Universidad de Málaga, Servicio de Publicaciones e Intercambios Científicos, 2011)